L’allergia al lattice è una reazione immunitaria scatenata dall’esposizione a prodotti contenenti lattice di gomma naturale. Le manifestazioni di questa allergia possono andare da lievi irritazioni cutanee fino a gravi reazioni anafilattiche che possono essere rischiose per la vita. Il lattice è una sostanza naturale estratta dall’albero della gomma (Hevea brasiliensis). Viene utilizzato in una vasta gamma di prodotti di uso comune come ad esempio palloncini, preservativi, guanti, elastici e molti dispositivi medici. La sintomatologia dell’allergia al lattice può insorgere immediatamente al contatto diretto di mucose e cute con il prodotto che contiene lattice oppure dopo inalazione delle particelle di lattice sospese in aria o ancora a seguito di iniezioni, interventi chirurgici, esecuzione di piercing o tatuaggi (via parenterale).

La gestione dell’allergia al lattice si basa principalmente sulla prevenzione dell’esposizione e sulla preparazione per affrontare eventuali reazioni. Chi ha una diagnosi di allergia al lattice deve dunque prestare particolare attenzione e utilizzare prodotti senza lattice, come guanti in vinile, nitrile o neoprene. La prevenzione è la chiave per evitare reazioni allergiche e in caso di emergenza, il trattamento tempestivo della reazione può salvare la vita. Chi è allergico al lattice dovrebbe quindi portare sempre con sé un braccialetto medico di allerta e, se prescritto, un auto-iniettore di adrenalina.